Irlande : Les fidèles perdent confiance en l’Eglise catholique

Sean Brady, président de la Conférence épiscopale d'Irlande.

Selon une enquête réalisée auprès de 1.000 Irlandais et publiée par l´Institut de recherche Iona, 28% des Irlandais ont une vision « très défavorable » de l´Eglise et 19% une vision « plutôt défavorable ». Seuls 8% ont une vision « très favorable », alors qu´elle est « plutôt favorable » chez 16% d´entre eux. Enfin, 25% des Irlandais se disent « sans opinion » sur le sujet, a rapporté le quotidien français La Croix du 3 novembre dernier.

Les affaires de pédophilie qui secouent l´Irlande depuis 2008 sont la principale cause de cette perception négative de l´Eglise. 56% des sondés imputent leur perte de confiance aux abus commis par des membres du clergé et 18% à la façon dont la hiérarchie les a couverts. 23% mettent en cause l´histoire de l´Eglise et ses structures. En conséquence, seuls 46% des Irlandais estiment que l´Eglise est toujours bénéfique à la société (50% des femmes contre 43% des hommes, et seulement 33% chez les 15-24 ans). Qui plus est, 23% des sondés seraient finalement heureux que l´Eglise disparaisse totalement du pays.

La Croix relève que l´enseignement le plus intéressant de cette étude est la perception du scandale des abus sexuels par les Irlandais. 69% d’entre eux surestiment largement le nombre de prêtres coupables d´abus. Alors que les études les plus sérieuses font état de 4% de prêtres soupçonnés de pédophilie, 27% des sondés estiment ce nombre entre 6% et 20%, alors que 24% le situent entre 20% et 50%, et 18% le placent à plus de 50%.

Et pourtant 60% des Irlandais se définissent toujours comme catholiques. 44% disent pratiquer régulièrement, dont 30% chaque semaine.

Le 13 juillet 2011, un rapport de 400 pages concernant les abus sexuels commis dans le diocèse de Cloyne, au sud du pays, avait été rendu public. Il mettait en cause 19 prêtres sur une période allant de 1996 à 2009. Le 20 juillet, le Premier ministre Enda Kenny avait fermement condamné le Vatican pour sa responsabilité dans ces affaires. Trois autres enquêtes sur des abus sexuels commis dans les diocèses de Ferns (Wexford), Dublin, et au sein de diverses institutions, sont actuellement en cours. (Sources : Apic/La Croix – DICI n°245 du 25/11/11)

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