Monde : Les chrétiens martyrisés en 2009

A l’occasion du 7^e anniversaire de la mort du Père Werenfried van Straaten, fondateur de l’ Aide à l´Eglise en Détresse (AED), plus de 400 personnes étaient présentes le 23 janvier dans l’église des Jésuites de Lucerne, consacrée à saint François-Xavier. La messe était célébrée par Mgr Vitus Huonder, évêque de Coire, pour les chrétiens qui ont subi le martyre en 2009 sur les cinq continents. L’AED qui a pour mission de venir en aide dans le monde entier aux chrétiens persécutés, avait destiné la quête aux chrétiens d´Irak.

Mgr Huonder a relevé que si l’Eglise était en détresse un peu partout dans le monde, cette dure réalité n´épargnait pas la Suisse, même s´il s´agit dans ce cas avant tout d´une détresse morale. Lors des prières d´intercession, les 27 chrétiens mis à mort l´an dernier pour leur foi ont été cités. Soulignant que « le sang des martyrs est la semence de nouveaux chrétiens », les 27 noms de ces victimes étaient inscrits sur quatre grands cierges posés sur l´autel. Parmi ceux-ci, on pouvait notamment lire le nom du Père Bernard Digal, de l´Etat indien d´Orissa, abattu par des extrémistes hindous le 25 août dernier, celui de Ciza Deo, 57 ans et père de six enfants, tué le 15 décembre dernier en République Démocratique du Congo ainsi que celui de ce jeune chrétien pakistanais de 11 ans, Irfan Masih, assassiné près de Karachi le 22 avril dernier, quand des fanatiques musulmans ont attaqué le quartier chrétien.

Dans un rapport publié le 30 décembre 2009, l´agence missionnaire Fides, de la Congrégation pour l´évangélisation des peuples, indique que, selon ses informations, ce sont 30 prêtres, 2 religieuses, 2 séminaristes et 3 bénévoles laïcs qui ont « perdu la vie de façon violente » en 2009. Ce chiffre, souligne l´agence missionnaire vaticane, « a presque doublé par rapport à l´année précédente » et reste « le plus élevé de ces 10 dernières années ». Plus précisément, l´Amérique est le continent où la majeure partie des religieux et laïcs ont été assassinés. Ainsi, 18 prêtres, 2 séminaristes, 1 religieuse et 2 laïcs ont trouvé la mort au : Brésil, Colombie, Mexique, Cuba, Salvador, Etats-Unis, Guatemala et Honduras. Vient ensuite l´Afrique où 9 prêtres, 1 religieuse et 1 laïc ont été tués dans 4 pays différents : République démocratique du Congo, Afrique du Sud, Kenya et Burundi. 2 prêtres ont été assassinés en Asie en 2009, l´un en Inde et l´autre aux Philippines. Un prêtre, enfin, a été assassiné en Europe, le Français Louis Jousseaume.

37 prêtres, religieux ou laïcs de l’Eglise catholique ont ainsi perdu la vie de manière violente au cours de l’année 2009. On en comptait 20 en 2008, 21 en 2007, 24 en 2006, 25 en 2005, 16 en 2004, 29 en 2003, 25 en 2002, 33 en 2001, et 31 en l´an 2000. En 10 ans, de 2000 à 2009, ce sont ainsi 261 catholiques qui ont été assassinés à travers le monde, parmi lesquels 190 prêtres et 4 évêques.  (DICI n°209 du 06/02/10 – Sources : AED/Fides/apic)